轩铭志中记载，隋炀帝生前留下富可敌国的宝藏，奥秘就在隋侯之珠中，而隋侯之珠现世势必引起轩然大波，如今各方势力蠢蠢欲动，尤其是隋朝余党想要趁机拿到宝藏东山再起。皇上派出几百千牛卫有去无回，只打探到珠子在柳粲(邵汶 饰)手中。这个柳粲是一位香料商人，此刻正在赶往苏州与人交易。皇上将他在成年时，先皇赠予的匕首，赐给刑部侍郎萧颂(李程彬 饰)，要他找到隋侯之珠。苏州城，冉家嫡女冉颜(周洁琼 饰)的师父吴修和欠下赌债，被胡人绑架，为了救出师父，拥有医术具有仵作技能的冉颜被迫验尸，却在带着师父逃跑时遇到火麒社的杀手苏伏(裴子添 饰)。苏伏追问胡人有关隋侯之珠之事，胡人虽交代隋侯之珠在柳粲手中，今晚酉时会在名叫清骊馆的妓院接头，但还是被杀。慌乱之中，不习水性的冉颜跳水逃生，胡人手下想要赶尽杀绝，关键时刻苏伏跳下水中，看到冉颜身上绣有名字的手帕，将她救起。萧颂为了隋侯之珠，和助手白义来到苏州城打听消息，得知柳粲已经跟随波斯商人进到苏州城。醒来的冉颜发现在自家别院，听侍女晚绿说了才知道被后娘高氏(黄妮娜 饰)和同父异母的妹妹冉美玉软禁在房间，要逼她嫁给苏家的庶子。冉颜原本想要继续拖着，可这回已经火烧眉毛，苏家过几天就要来迎亲。冉颜不会坐以待毙，想到利用面粉炸毁粮仓的办法来转移众人的注意力，成功逃出冉府。但后娘的人紧追不舍，冉颜无奈，情急之下逃进清骊馆，误闯入汤池与萧颂相遇。冉颜闻到汤池里都是药的味道，并且有柴胡这味药，断定萧颂有头疾，还当场帮忙按萧颂额头上的穴位缓解症状。萧颂不让冉颜离开，冉颜直接撞了萧颂的头脱身，萧颂不禁笑称冉颜是狡猾的狐狸。此时，苏伏也已经来到清骊馆，并且注意到了坐在亭子里的柳粲。天才书生桑辰(蓝博 饰)上前跟柳粲搭话，柳粲却指出桑辰认错人，桑辰气呼呼地走了。为了答谢各位客官，清骊馆的妈妈特意奉上由舞姬新排的大面舞，只见所有舞姬都戴着大面具，只是她们这边一曲还没跳完，却突然出现一名舞姬为亭子里的柳粲独舞，待舞姬离开，柳粲也已身亡。一旁赏舞的众人顿时慌乱，场面混乱不堪。苏伏趁乱来到柳粲身边，拿了一个盒子逃跑。萧颂查看柳粲的尸体，亮明身份并下令关闭所有大门，没有命令任何人不许离开。白义搜遍柳粲全身没有找到隋侯之珠，猜测是被杀他的人拿走了。有人向萧颂汇报柳粲像是被璎珞之类的东西勒死的，不远处的冉颜听了不禁摇头笑了起来。冉美玉拉着冉颜回家，冉颜上了她的那辆马车，竟然在马车上看到苏伏，他将剑抵在冉颜脖子上，以要灭冉府威胁，冉颜惧而不敢出声。萧颂要查马车，要求马车上的人统统下车。这一次是冉颜和萧颂一天之内的第二次见面，二人彼此奚落对方。萧颂吩咐白义查马车，冉颜担心苏伏被发现，于是叫住萧颂，说明柳粲不是被勒死的，并分析被勒死的人会出现的症状，而苏伏趁机从马车后面逃跑了。萧颂发现后追了上去，并将火把扔在苏伏逃跑的下水道里，最终苏伏被逼现身，留下个装有墨锭的盒子逃了。昨天冉颜在马车旁对柳粲的死因分析了一番，萧颂要求冉颜验尸，这样就不找冉颜昨晚马车上藏人之事的麻烦。冉颜利用蚂蚁找伤口，找到了死因，柳粲头顶的百会穴被人插入铁针。